FRIDTJOF NANSEN, UN EXPLORADOR NOBEL DE LA PAZ

Cuando, con 13 años, mi abuelo me dio este cupón, el del 2 de septiembre de 1998, me pregunté quién sería el peculiar personaje con sombrero y bigote de la foto, aquel Fridtjof Nansen que bien hubiera podido pasar por sheriff tejano, claro que, entonces, pocas personas tenían acceso a internet, y si no contabas con una buena enciclopedia en tu casa...

Pues bien, Fridtjof Nansen no fue, resultando obvio al haber obtenido un Nobel de la Paz, uno de esos sheriff del Western norteamericano. Ni siquiera era americano, sino noruego, y dedicó buena parte de su vida, como buen zoólogo, a labores científicas.

Entonces, ¿cómo pudo un zoólogo (además de explorador y campeón mundial de esquí y patinaje sobre hielo) haber obtenido el galardón del Nobel de la Paz? Sencillo. En la década de los años 20 del siglo XX, trabajó para la Sociedad de Naciones, organización que sentó las bases de la actual ONU, tras su nombramiento como Alto Comisionado en 1921, trabajando en el intercambio de prisioneros de guerra y ayuda a los afectados por la Gran Hambruna Rusa, gestionando ayuda alimentaria en el sur de la URSS (actual región del Volga, países del Cáucaso y Ucrania) a un total de unos 22 millones de personas. Su principal iniciativa fue el llamado Pasaporte Nansen, una cédula personal destinada a servir como documento de viaje a los refugiados de la Primera Guerra Mundial.

En su juventud realizó expediciones a Groenlandia, cuya condición insular aún se ignoraba, duro ejercicio de preparación para la gran empresa de conquistar el Polo Norte y hallar el Paso del Noroeste, para lo que incluso llegó a diseñar un barco, llamado Fram (adelante), usado por el mismísimo Roald Amundsen, primer hombre en llegar a la Antártida. Nansen fue el primer hombre en llegar a los 86º latitud norte, punto muy próximo al polo, aventura plasmada en uno de sus muchos libros: Hacia el Polo, aunque fueron sus iniciativas humanitarias las que le valieron, al final de su vida, al Nobel de la Paz en 1922, ocho años antes de su muerte, acaecida en Oslo.

Fotografía de Nansen escogida para el cupón

RESCATANDO CUPONES DE DOCE AÑOS ATRÁS

Quizás, en los últimos años, los cupones navideños de la ONCE han perdido la chispa de años atrás, en los que esta festividad colmaba la imagen de los boletos incluso bastantes días antes de su propio inicio, teniendo una temática concreta en cada ocasión. Así, por ejemplo, la navidad 94/95 estuvo dedicada a los juguetes (esta me inició en la colección), la 96/97 a dulces típicos navideños en una espléndida serie llamada "Dulce Navidad", o en el caso de la 98/99, a las figuras del belén.

Doce años después, ya en 2010, año en que, desafortunadamente, sólo tres cupones recordaban las entrañables fechas que se vivían, salieron a la luz, como dato curioso, tres cupones que rescataron la imagen de algunos de entonces. El día de navidad de 2010, la ONCE sacó a la venta un cupón de "Fin de Semana" dedicado al "Misterio". Aquella imagen ya se había dejado ver en 1998, también en el día de Navidad, en "Cuponazo del Viernes". Un caso similar representa el cupón del 1 de enero de 2010, dedicado a Herodes, siendo aquel un cupón idéntico al del martes 29 de diciembre de 1998. Finalmente, el 6 de enero de 2011, día de Reyes, fue el rey Baltasar el "dueño" del cupón, habiéndolo sido, de forma exacta, el día el 5 de enero de 1999. Esta curiosidad probablemente haga que todos los coleccionistas de cupones se pregunten hasta dónde llega la base de datos de imágenes de la ONCE, algo que, quién sabe, algún día descubramos en este blog.

EL GOALBALL, DEPORTE PARA CIEGOS

El goalball, protagonista del cupón en nada menos que en cinco ocasiones -y es que este es un deporte paralímpico creado casi exclusivamente para ciegos y otros deficientes visuales-, es una disciplina poco conocida, si bien, por sus características, es bien merecedor de una mayor promoción.

Dos equipos de tres jugadores cada uno intentan meter gol en la portería contraria mediante el lanzamiento del balón con las manos. La mecánica es muy parecida a la de los bolos, ya que la pelota debe ir a ras del suelo. Cualquiera de los tres jugadores de cada equipo intentará marcar y que el balón no entre en su portería.

Los jugadores llevan antifaz con el fin de asegurar igualdad de condiciones para todos, ya que este deporte también lo practica gente con resto visual.

El balón va relleno de cascabeles, únicos elementos que permiten al adversario intuir la situación del balón. Su tamaño es como el balón de baloncesto, con ocho agujeros para que el sonido de los cascabeles salga al exterior. Su peso es de un kilo y cuarto.

En la pista se colocan líneas en relieve para delimitar los extremos. La pista tiene 18 metros de largo por 9 de ancho, y se divide en seis áreas. Las líneas interiores, que sirven para indicar a los jugadores su posición dentro del campo también tienen relieves reconocibles al tacto.

Un partido dura 24 minutos, con dos mitades de 12 minutos cada una. El descanso entre mitad y mitad dura solo tres minutos.

La ONCE editó cupones relativos a este deporte en 1992, 1998, 2004, 2008 y 2012. En todas las ocasiones, exceptuando la de 1998, la edición se debió a la celebración de sendos Juegos Paralímpicos (Barcelona, Atenas, Pekín y Londres). En 1998, el cupón dedicado al goalball forma parte de una serie especial dedicada a deportes para ciegos que se editó previa celebración de los Juegos Internacionales de Deportes para Ciegos, que aquel año se celebraron en Madrid.

Recomendamos: Visita la web de la Federación Española de Goalball
Web oficial del Goalball en España

LA CONMEMORACIÓN EQUIVOCADA DEL 150 ANIVERSARIO DEL DESCUBRIMIENTO DE NEPTUNO

El 30 de noviembre de 1998 se publicó un cupón conmemorativo del 150 aniversario del descubrimiento del planeta Neptuno, conmemoración errónea, pues no fue en 1848 cuando se produjo el descubrimiento de este planeta. Incluso Plutón, considerado hasta 2006 el último planeta del Sistema Solar, fue descubierto anteriormente a esa fecha. Era la primera vez que la ONCE tocaba de primera mano las ciencias astronómicas.

Neptuno fue observado por primera vez el 28 de diciembre de 1612, si bien, Galileo, quien llevó a cabo esta observación confundió al planeta con una estrella cercana a Júpiter en el cielo nocturno, algo así como le ocurrió a Colón con el descubrimiento de América. 

No fue hasta 1821 cuando Alexis Bouvard, un astrónomo francés que también descubrió o cometas, lanza la hipótesis de que la órbita de Urano, el planeta inmediatamente anterior en el Sistema Solar, estaba siendo perturbada por algún otro cuerpo. Ese cuerpo era, por supuesto, el planeta Neptuno, que se hallaba muy próximo a Urano en el cielo por aquel entonces.

Más adelante, un matemático también francés llamado Urbain Le Verrier fue quien aseguró en la comunidad científica que aquel objeto no era sino un nuevo planeta, entrando inmediatamente en rivalidad con astrónomos británicos, quienes también reclamaban el crédito por su descubrimiento.

Alexis Bouvard, primer observador de Neptuno

Le Verrier. Grabado del año del descubrimiento

El nombre del planeta fue tema de controversia al principio, llamándosele simplemente "el planeta que sigue a Urano" o "el planeta de Le Verrier", tal como había sugerido el propio matemático, aunque aquella sugerencia no fue bien recibida fuera de las fronteras francesas.

John Couch Adams, matemático inglés con el que rivalizaba Le Verrier en pro de conseguir el mérito del descubrimiento, propuso entonces darle al planeta, y oficialmente, el nombre de Georgia, mientras que Le Verrier sugirió Neptuno. El 29 de diciembre de 1846, en la Academia de Ciencias de San Petersburgo, Rusia, se votó a favor del nombre sugerido por Le Verrier. Neptuno, en la mitología romana, era el dios del mar. Aquel nombre mitológico estaba en consonancia con la nomenclatura de los otros planetas y con su color, ya que el planeta irradia un brillante color azulado fruto de los gases que lo envuelven.

John Couch Adams, matemático inglés

En 2006, la Unión Astronómica Internacional definió por primera vez la palabra planeta, clasificando a Neptuno como el último planeta del Sistema Solar, ya que desde entonces se considera a Plutón un planeta enano que no obtiene el mismo rango que el resto de los planetas.

Comparación a escala del tamaño de la Tierra y Neptuno

ORO, INCIENSO Y MIRRA EN EL CUPÓN. CELEBRANDO EL DÍA DE REYES

La tradición más difundida cuenta que eran tres y que venían de Oriente, aunque, en algún momento, otras han afirmado que eran cuatro, siete y hasta doce.

Conducidos por la conocida como estrella de Belén, ofrecieron a Jesús oro en representación de su naturaleza real, incienso como representación de su naturaleza divina, y mirra, un compuesto embalsamador para los difuntos, en representación de María.

Antes de llegar a Belén, según la Biblia, los reyes encontraron al rey Herodes el Grande en Jerusalén, quien astutamente les conminó a que, a su regreso, hablaran con él para darle el lugar exacto en el que se hallaba el niño, y así poder ir él también a adorarle. En realidad, lo que quería era darle muerte. Un ángel se les apareció y advirtió del peligro que corría Jesús si ellos obedecían el deseo del rey, por lo que a su vuelta tomaron un camino diferente.

Han sido varias las veces que la ONCE ha plasmado en el cupón a los Reyes Magos en fechas navideñas, creando con ello cupones tan entrañables como la propia festividad. En 1995, uno de mis cupones favoritos durante mi infancia, salió a la venta el de la siguiente imagen, en el que aparecen Melchor, Gaspar y Baltasar con un marcado aspecto caricaturesco portando sus ofrendas.

Tres años después, un cupón parecido en el que aparecen los tres reyes a modo de dibujo se puso en venta el 7 de enero. Recuerdo perfectamente cuando lo conseguí de manos de mi abuelo. Mi abuela ya me había vaticinado antes sobre la donosura del cupón, el cual le había despertado gran simpatía.

Desde ColeccionismoOnce... ¡os deseamos un feliz día de Reyes!

RABINDRANATH TAGORE, EL NOBEL MÁS POLIFACÉTICO DE LA HISTORIA

Uno de los pocos premios Nobel de India, seguramente, el más conocidos de todos ellos, Rabindranath Tagore, nacido en Calcuta bajo dominio británico en 1861. Además de poeta, dramaturgo y novelista, ocupaciones que le dieron el Nobel de Literatura en 1913, Tagore se movió con total destreza también en la música, la filosofía y la pintura. Este importante erudito de los siglos XVIII y XIX fue nada menos que el primer Nobel no europeo. De pequeño me llamaba la atención el aspecto de este hombre, extremadamente distinto al resto de Nóbeles que protagonizaban los cupones de la colección "Premios Nobel" (1994-1998).

Retrato de Tagore, imagen escogida para el cupón

Sus obras, entre las que se encuentran algunas canciones de apoyo a la independencia de la India, conmovieron al mismísimo Yeats, también Nobel de Literatura (Irlanda) en uno de sus viajes a Gran Bretaña. Criticado y elogiado a partes iguales, especialmente por la sociedad británica de la época, conoció a personajes notables de la época, tales como Einstein o la mayoría de los dirigentes de Europa.

Impartió clases en su país, siempre con su habitual atuendo. Se convirtió en la mayor celebridad de Oriente y en su portavoz. Coincidía con Gandhi -con quien mantuvo una larga amistad- en sus ideales de libertad nacional y de crítica a la civilización occidental.

Entre sus obras, destacan títulos como Pájaros Pedidos, La Voz de Bengala o Luna Nueva, aunque, quizás, lo que más conocemos de él son sus citas, que incitan a la profunda reflexión aun a décadas de su muerte:

La verdad no está de parte de quien grite más.

La verdadera amistad es como la fosforescencia, resplandece mejor cuando todo se ha oscurecido.

Es fácil hablar claro cuando no va a decirse toda la verdad.

Agradezco no ser una de las ruedas del poder, sino una de las criaturas que son aplastadas por ellas.

Agradece a la llama su luz, pero no olvides el pie del candil que paciente la sostiene.

Llevo dentro de mí mismo un peso agobiante: el peso de las riquezas que no he dado a los demás.

La tierra es insultada y ofrece sus flores como respuesta.

Tagore y Albert Einstein, ambos premios Nobel

EL PHYSALIS, UNA FRUTA COLOMBIANA

He aquí el physalis, una fruta desconocida para muchos en esta latitudes.

Acaparó el cupón del 18 de mayo de 1998, como parte de una de las colecciones más vistosas de cara al coleccionismo, no obstante, en ella se incluía un corto comentario alusivo a la fruta en cuestión.

En el caso de esta peculiar fruta, usada en España especialmente en repostería, proviene de Colombia, como bien reza el propio cupón, aunque en aquel país también se la conoce como uchuva. También está presente en otros puntos de América como Puerto Rico u Honduras. Se trata de una baya carnosa, amarillenta o anaranjada, de sabor un poco ácido, que, en su origen, se encuentra protegida de los insectos por una especie de cáliz.

Tarta de chocolate con physalis

CAMBIARON EL TORICO... ¡POR UN PERRO! - HISTORIA DE UN CUPÓN DE TERUEL

El error se produjo el día 12 de diciembre del año 1997. En la serie de los viernes de "Escudos de las Provincias de España", al reproducir el de la Diputación Provincial de Teruel, se cambió de manera inopinada el "Torico" (símbolo turolense por excelencia, el cual aparece en su escudo), por un perro. El suceso fue muy comentado en la ciudad y aún se guarda memoria de ello.

Tal confusión se enmendó pasados dos meses, el 27 de febrero de 1998.

En las imágenes los dos cupones: el del 12 de diciembre de 1997 con un perro y el del 27 de febrero de 1998, ya con su "Torico", del que en Teruel dicen que más pequeño no puede ser, ni más valiente lo vas a ver.

El torico durante las fiestas patronales de Teruel